フィリピン、米国、日本の軍は今週、フィリピンと台湾を隔てるバシー海峡上空で共同演習を実施したと、当局者が金曜日に明らかにしました。

フィリピン軍の声明によると、3カ国の航空機は同国最北端のバタネス諸島上空で哨戒を実施し、「複雑な海洋環境でもシームレスに連携して行動する能力」を示すことが目的だとしています。

これは、いわゆる多国間海上協力活動（MMCA）が南シナ海以外に拡大する初の事例となります。南シナ海では、領有権をめぐりフィリピンと中国が繰り返し衝突しています。

フィリピン最北端と台湾との距離はわずか100キロ余りにすぎません。中国は台湾を自国領と位置付け、武力による統一の選択肢も排除していません。

「空中作戦はルソン島北方のフィリピン領土および領海上空で実施されました」とフィリピン軍は声明で述べ、海軍艦艇はバタネス諸島の西側海域に展開したと説明しました。

フィリピン軍広報部長のクセルクセス・トリニダード大佐はAFPに対し、MMCAの作戦が「当該作戦区域」で実施されたのは「初めてだ」と述べました。

軍の声明によると、その作戦区域は「ルソン島最北端、とりわけマブリス島まで」広がっており、同島にはフィリピン海軍と海兵隊の小規模分遣隊が駐留しています。

中国軍は金曜日、今回の演習に強く反発しました。

中国人民解放軍南部戦区の報道官は、「フィリピンは域外の国々を取り込み、いわゆる合同哨戒を組織し、地域の平和と安定を損なっている」と述べました。

また、中国は2月23日から26日にかけて南シナ海で「通常の哨戒」を実施したと付け加えました。

昨年11月、高市早苗首相は、台湾が攻撃を受けた場合に日本が軍事介入する可能性を示唆し、中国との関係を急速に悪化させました。

これを受けて北京は輸出規制を課し、自国民に日本訪問を控えるよう警告するとともに、日本が「軍国主義の復活」を図っていると非難しました。

日本の防衛相は火曜日、東京が台湾近くの西方の離島の一つに2031年初頭までに地対空ミサイルを配備する計画だと述べ、緊張を一段と高めました。

8月にはフィリピンのフェルディナンド・マルコス大統領が、台湾をめぐる戦争にフィリピンが「嫌がっても巻き込まれる」と警告していました。

「そんな事態が起きないことを願います…しかし、万一の場合に備え、すでに計画を立てておく必要があります」と、台湾で働く多くのフィリピン人を念頭に述べました。

フィリピン・米国・日本の演習は6日間にわたって実施され、木曜日に終了しました。演習には、ミサイル駆逐艦BRPアントニオ・ルナによる実弾射撃訓練も含まれています。