ルビオ国務長官は、中国の制裁対象となっているにもかかわらず、トランプ大統領とともに北京に向かっています。中国が同氏の名前の表記を変更したことで、制裁の突破が可能になったものとみられます。

現在54歳で初めて中国を訪問するルビオ氏は、上院議員時代に中国の人権問題を非難し、これに対し中国は2度にわたって同氏への制裁を発動しました。これは、これまで米国が敵対国に対して取ることが多かった手法です。

中国は、トランプ氏がルビオ氏を国務長官に任命した後、外交上の抜け道を見つけました。

2025年1月の就任を目前に控えた時期、中国政府と国営メディアは、ルビオ氏の姓の最初の音節である「lu」を表す漢字を別のものに変更しました。

2人の外交官によると、中国がこの変更を行ったのは、旧表記の名前に基づく制裁に入国禁止措置が含まれていたためだということです。

中国大使館は、コメントの要請に対してただちに応じていません。

貿易と台湾

国務省当局者は、ルビオ氏がトランプ大統領とともに旅行していることのみを確認しました。ルビオ氏はアンドリュース空軍基地でエアフォースワンに搭乗する姿が確認されています。

キューバ系米国人で反共産主義を強く唱えるルビオ氏は、人権侵害の疑いで中国に広範な制裁を科す議会立法の主要な起草者でした。

国務長官としての承認公聴会で、ルビオ氏は中国に大きく焦点を当て、中国を「前例のない敵対者」と表現しました。

しかし就任後、ルビオ氏は、習近平国家主席を「友人」と表現し、貿易関係の構築に注力するトランプ大統領を支持しています。

ただ昨年、ルビオ氏は、トランプ政権は中国との貿易協定を結ぶために台湾の将来を交渉の材料にしないと述べ、台湾に安堵をもたらしました。