韓国の最高裁判所は木曜日、大統領選の有力候補であるイ・ジェミョン氏が選挙法違反で無罪とされた判決を覆し、同氏の出馬に影響を与えるおそれがあるとしました。

6月3日に実施される大統領選挙では、戒厳令の宣言により罷免された前大統領ユン・ソクヨル氏の後任が決まります。

元野党指導者のイ氏は、過去の選挙運動中に虚偽の発言をしたとして起訴されましたが、今年3月に下級審で無罪となり、今回の立候補に向けた大きな法的障害が取り除かれていました。

しかし最高裁は今回、再審理を命じ、世論調査でトップを走るイ氏が選挙への立候補を禁じられる可能性が浮上しています。

最高裁は、無罪判決は「法的な誤認」に基づくものであったと判断しました。

2022年の大統領選挙で落選した際のイ氏の発言は、有権者が候補者の公職適性を判断する際に誤解を招くおそれのある重要な内容に関する虚偽の主張であると裁判所は認定しました。

また、「公職を目指す候補者には、公共の関心事について意見や信念を表明する際、一般市民と同程度の表現の自由は認められない」としています。

仮に下級審で有罪が確定した場合、イ氏は5年間の公職立候補禁止となり、さらに100万ウォン（約700ドル）を超える罰金または禁錮刑が科される可能性があります。

勝つための時間は十分か？

最新のギャラップ調査によると、60歳のイ・ジェミョン氏は38％の支持を得ており、すべてのライバルは一桁の支持率にとどまっています。

この選挙は、ユン前大統領が戒厳令を試みたことによる弾劾を受けて実施されることとなりました。

木曜日の判決はイ氏にとって痛手でしたが、政治評論家で弁護士のユ・ジョンフン氏は次のように述べました。「最高裁から送致された案件について、下級審が審理するには通常3ヶ月程度かかります」

「選挙前に判決を出すのは非常に難しいでしょう」

たとえ裁判所がイ氏に不利な判決を下した場合でも、イ氏は控訴することができ、その結果として「勝利するための十分な時間を確保できる」とユ氏は述べました。

選挙法違反の案件に加え、イ氏は汚職の疑惑に関連する一連の裁判にも直面しています。

もし6月の大統領選でイ氏が勝利すれば、これらの訴訟は大統領特権により一時的に中断され、その後、任期終了後に再開される可能性があります。

一方、暫定大統領であるハン・ドクス氏は木曜日に辞任し、大統領選への出馬の意向を示唆しました。

ハン氏は別れの挨拶の中で、「私には二つの道がある。一つは現在の職務を続けること、もう一つは辞任し、より大きな責任を負うことだ」と述べました。

75歳のハン氏は金曜日に正式に出馬を発表する予定です。