インドネシア東部のフローレス島沖でマグニチュード7.7の強い地震が発生し、当局が津波警報を発表したことを受け、数千人の住民がパニックの中、避難しました。少なくとも20人の死亡が確認されています。

15日の土曜日に発生した地震の震源に最も近いナゲケオ県では、津波の前兆とされる海面の後退が確認され、住民らが高台へ避難しました。

津波警報はその後、解除されました。

アメリカとインドネシアの当局によりますと、震源は比較的浅く、フローレス島北岸沖、海岸沿いの町エンデから北西におよそ68キロの地点でした。

最初の地震の後、同じ地域ではマグニチュード6.1の地震を含む強い余震が相次ぎました。

マウメレに住む病院職員のルーカス・ロタール氏（31歳）はAFP通信に対し、「突然揺れ始め、パニックになった。患者たちも病院から逃げ出した。揺れは非常に激しく、壁の一部にひびが入っているのを見た」と話しました。

また、ナゲケオに住むヨハネス・バボ氏（56歳）は、地震が発生したとき市場にいたといいます。

バボ氏はAFP通信に対し、「揺れは激しかった。幸い、私たちはすでに建物の外にいた」と話しました。

さらに、「人々はパニックになり、あちこちに走っていた。今は避難して、高台を目指している。家族は無事で、けがをした人はいない」と語りました。

避難呼びかけ

インドネシア気象気候地球物理庁（BMKG）は、地震によって津波が発生するおそれがあるとして警戒を呼びかけ、住民に高台へ避難するよう求めました。

国家防災庁（BNPB）のアブドゥル・ムハリ氏は、「フローレス島北部の沿岸地域や南部、南側の島々を含む地域に住む住民に対し、直ちに自主的に避難するよう呼びかけています」と述べました。

ムハリ氏は地元のコンパスTVに対し、「住民は海岸から離れ、内陸へ2キロ以上移動するか、標高10メートル以上の高台に避難する必要がある」と説明しました。

BMKGの地震・津波部門のウィジャヤント局長は、津波のシミュレーション結果から、東ヌサ・トゥンガラ州、南スラウェシ州、西ヌサ・トゥンガラ州で津波が発生する可能性が示されたと明らかにしました。

当局は高さ0.5メートルから3メートルの津波のおそれがあるとして警報を出しましたが、その後解除しました。

インドネシアでは名前を一つだけ名乗る人も多く、ウィジャヤント局長は「津波警報は解除したが、引き続き海面の変化を監視していく」と述べました。

AFP通信の記者によりますと、フローレス島のマウメレでは、住民が高台へ避難しているということです。

また、インドネシアのテレビが放送した映像には、近隣のナゲケオ県で、数百人が損壊した建物のがれきの間を通り、避難する様子が映っていました。

当局はこの時点で人的被害は報告されていないとする一方、高さ19センチから30センチの津波が観測されたと明らかにしました。

環太平洋火山帯

インドネシアとその周辺国は、太平洋を取り囲む「環太平洋火山帯」に位置しているため、地震が頻繁に発生します。この地域は、日本から東南アジア、さらに太平洋周辺へと弧を描くように広がり、地震活動が非常に活発です。

インドネシアで発生した過去の大規模な地震の一つが、2004年にスマトラ島沖で起きたマグニチュード9.1の巨大地震です。この地震と津波により、インドネシアのおよそ17万人を含む、合わせて22万人が犠牲となりました。

クリスマス翌日に発生したこの災害は、記録に残る自然災害の中でも最も多くの犠牲者を出したものの一つとなりました。

2018年には、ロンボク島を強い地震が襲い、その後数週間にわたって大きな地震が相次ぎました。一連の地震により、観光地として知られるロンボク島と隣接するスンバワ島で550人以上が死亡しました。

さらに同じ年、スラウェシ島のパルでマグニチュード7.5の地震が発生し、その後、津波が襲いました。この災害では、4,300人以上が死亡または行方不明となりました。

インドネシアでは過去の大地震と津波で甚大な被害が繰り返されており、2004年・2018年の災害を死者数と被害の特徴で比較すると、今回の地震の深刻さを位置づけやすくなります。