香港のメディア大手ジミー・ライ氏は月曜日、外国との共謀と扇動的出版の2件で有罪判決を受けました。これは、中国都市で行われた国家安全保障に関する最も注目度の高い裁判の一つです。

現在は閉鎖された「アップル・デイリー」紙の創設者であるライ氏は、2020年以降拘束されており、この事件は2019年の香港の抗議活動を受けて北京が施行した国家安全保障法の下で政治的自由が侵食されている例として、広く批判されています。

検察側は、78歳のライ氏が、香港や中国に対して「制裁や封鎖」を求めたり、「敵対的行動」を取らせる二つの陰謀の首謀者であったと主張し、政府に対する不満を煽る内容の資料を出版したと非難しました。

エスター・トー判事は法廷で、「ライ氏が成人してから長年にわたり中華人民共和国に対する憤りと憎しみを抱いていたことは間違いなく、そのことは彼の記事からも明らかだ」と述べました。

トー判事はライ氏に言及し、「第一被告は国家安全保障法施行以前の早い段階から、米国が中華人民共和国に対してどのような圧力をかけることができるかを考えていたことも明らかだ」と述べました。

ライ氏は淡い緑色のカーディガンに灰色のジャケット姿で、腕を組んで判決を聞き、表情を変えず発言しませんでした。

ライ氏は現在、最高で終身刑の可能性があり、刑は後日言い渡される予定です。控訴することも可能です。

午前中、裁判所周辺には数十人の警察官が配備され、装甲車も近くに配置されました。

米国、欧州連合、フランスなどの領事代表も入廷のために列に並んでいました。

「私たちはこの裁判を注視するために来ており、関心の高さを示すものです」と、欧州連合（EU）香港・マカオ代表部副代表のマティアス・カウフマン氏は法廷に入る前に述べました。

ライ氏の妻テレサ氏、息子のライ・シュンヤン氏のほか、香港の民主派陣営のベテランである枢機卿ジョセフ・ゼン氏や元立法会議員のエミリー・ラウ氏も出席しました。

報道の自由に死の鐘

この裁判は、北京と多くの西側諸国との間の亀裂を深めています。報道によると、ドナルド・トランプ米大統領は10月、中国の習近平国家主席との会談でライ氏の釈放を求めたとされています。

また、英国政府は、英国籍であるライ氏に対する起訴を繰り返し「政治的動機によるもの」と非難しています。

国境なき記者団（Committee to Protect Journalists）は、月曜日の判決を「見せかけの有罪判決」と非難しました。

CPJアジア太平洋地域ディレクターのベー・リ・イー氏は声明で、「この判決は、香港のミニ憲法である基本法の下で守られるべき報道の自由に対する香港の完全な軽蔑を浮き彫りにしている」と述べました。

78歳のライ氏はかつて自らを「生まれながらの反逆者」と称しており、長年にわたり中国共産党に反抗しながら、衣料やメディア事業で数百万ドルを築き上げました。

北京は金曜日、香港が犯罪行為から「国家安全保障を守る」ことを「断固支持する」と表明しました。

ライ氏は英国籍であり、英国のキア・スターマー首相は権利団体から釈放を求める圧力に直面しています。

月曜日の判決前、別の元アップル・デイリー社員のチャン氏は、ライ氏が「自由で民主的な中国」を望んでいたと振り返りました。

チャン氏は法廷外でAFPに対し、「彼は国を非常に愛していた。ただ政権を愛していなかっただけだ。（この状況は）不条理だ」と語りました。

健康への懸念

ライ氏は拘留当初よりやせた様子で、西九龍裁判所前に早朝から集まった数十人の支持者の中には、健康状態を心配する声も上がりました。

「ボスがどうなっているのか、本当に知りたい。健康が悪化していないか見たい」と、約20年間ライ氏の新聞で働いたタミー・チョン氏は語りました。

ライ氏の家族も最近、長期拘禁の間に体重が減り、爪や歯に目立つ衰えが見られると述べています。

ライ氏の娘クレア氏は先週AFPに対し、糖尿病を患う父について「非常に大幅に体重が減少し、爪や歯に衰えが見られる」と語りました。

香港政府は金曜日、ライ氏が「十分かつ包括的な」医療を受けており、「苦情は一切寄せられていない」と述べました。

当局はまた、ライ氏が独房に収容されていたことを確認しましたが、「これは常に本人の希望によるものだ」としています。

大規模裁判

検察側は、ライ氏に対する訴追の一環として、アップル・デイリーが掲載した161件の記事を引用しました。

これらの記事には、ライ氏の署名入りの社説や彼がホストを務めたオンラインのトークショーが含まれ、政府に対する不満を煽る内容として、植民地時代の法律に基づき扇動的とみなされました。

また、検察側はライ氏が抗議グループ「Stand with Hong Kong, Fight for Freedom」の首謀者であり、資金提供者でもあると非難しました。

ライ氏は、自身が他国の外交政策に影響を与えようとしたことは一切ないと反論し、アップル・デイリーは香港市民の核心的価値観「法の支配、自由、民主主義の追求、表現の自由、信教の自由、集会の自由」を体現していると述べました。

アップル・デイリーは2021年の警察の捜索を受けて閉鎖され、主要幹部6人が共同被告として起訴され、すでに有罪を認めています。