エチオピアのアビィ・アハメド首相は木曜日、長年近隣諸国を懸念させてきた青ナイル川の数十億ドル規模の大型ダムが完成し、9月に正式に竣工式を行うと発表しました。

2011年に着工され、総工費は40億ドルにのぼる大エチオピア・ルネサンスダム（GERD）は、アフリカ最大級の水力発電プロジェクトとされており、幅は1.8キロメートル、高さは145メートルに達します。

アディスアベバ政府は、同ダムが電化計画に不可欠だと主張していますが、下流に位置するエジプトやスーダンは水供給への影響を懸念し、緊張の原因となっています。

エチオピアのアビィ首相は議会で演説し、「GERDはすでに完成しており、現在は正式な竣工式の準備を進めている」と述べました。

さらに、「下流の隣国であるエジプトとスーダンへの我々のメッセージは明確です。GERDは脅威ではなく、共通の機会です」と述べ、「このダムが生み出すエネルギーと発展は、エチオピアのみならず地域全体に貢献するものです」と語りました。

一方、すでに深刻な水不足に苦しむエジプトは、GERDをナイル川の水利権を脅かす存在とみなし、貯水と運用に関する法的拘束力のある合意を求めています。

スーダンは、洪水を回避し、青ナイル川にある自国の発電用ダムを保護するため、エチオピアに対し、GERDの運用に関する調整とデータの共有を求めています。GERDはスーダン国境からわずか10キロメートルの地点に位置しています。

三カ国の間で合意に至るためのこれまでの交渉は失敗に終わっていますが、アビィ首相は「アディスアベバは建設的な協議に前向きだ」と述べ、GERDは「エジプトやスーダンに害を及ぼすものではない」と強調しました。

「我々は、共通の発展、共通のエネルギー、共通の水資源を信じています。一国の繁栄は、すべての国の繁栄につながるべきです」と語りました。

発電プロジェクト

エチオピアは、スーダンとの国境から約30キロ離れた国内北西部に位置するこのプロジェクトで、2022年2月に初めて発電を開始しました。

この巨大なダムは満水時に740億立方メートルもの水を貯え、最大で5,000メガワット以上の電力を発生させることが可能で、これはエチオピアの現在の発電量の倍以上にあたります。

東アフリカのこの国は、推定1億3,000万人とアフリカで2番目に人口が多く、急速に人口が増加しているため、電力需要も高まっています。

世界銀行が今年初めに発表した推計によると、国民の約半数がまだ電気のない暮らしをしています。