韓国軍合同参謀本部は、北朝鮮が金曜日、弾道ミサイルを日本海（東海）に向けて発射したと発表しました。これは、米国のドナルド・トランプ大統領が韓国の原子力潜水艦建造計画を承認してからおよそ1週間後のことです。

専門家らは、ソウルの原子力潜水艦建造計画が、平壌から強硬な反応を招く可能性が高いと指摘しています。

北朝鮮が日本海方面に弾道ミサイルを発射したと、韓国合同参謀本部が明らかにしています。

韓国の聯合ニュースによると、韓国軍合同参謀本部はミサイル発射を探知したこと以外の詳細は明らかにしておらず、どの種類の弾道兵器だったのか、また飛距離についても分かっていないということです。

日本の高市早苗首相は、ミサイルは日本の排他的経済水域の外側の海上に落下し、被害や負傷の報告はないと述べました。

今回の緊張の高まりは、韓国の情報機関が「北朝鮮は7回目の核実験の準備を完了しており、金正恩総書記の決断次第ですぐに実施可能な状態にある」と発表した翌日に起きたものです。

北朝鮮は近年、ミサイル発射実験の回数を大幅に増やしており、専門家らはその目的について「精密攻撃能力の向上や、米国および韓国への挑戦、さらにはロシアへの兵器輸出を見据えた性能試験である」と分析しています。

脱北者であり、北朝鮮研究センターを運営するアン・チャンイル氏はAFPの取材に対し、「北朝鮮の立場から見れば、日本海（東海）方面からの急襲の可能性が常に不安要素となっている」と述べました。

アン氏はさらに、「もし韓国が原子力潜水艦を保有すれば、北朝鮮の海域に進入し、潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）などの兵器を事前に監視または迎撃することが可能になる」と指摘しました。

「不可逆的な核保有国」

専門家らは、韓国が原子力潜水艦を開発すれば、海軍力および防衛産業基盤において大きな飛躍となり、この分野での保有国は限られた一部の国々に加わることになると指摘しています。

報道や分析によると、現在、原子力潜水艦を保有または開発している国は、米国、オーストラリア、中国、ロシア、インド、フランス、そしてイギリスのみとされています。

2019年に行われた金正恩氏とトランプ大統領の首脳会談が、非核化の範囲や制裁緩和をめぐって決裂して以来、北朝鮮は繰り返し自らを「不可逆的な核保有国」であると宣言しています。

先週、トランプ氏が金総書記に対話を呼びかけたものの、平壌はこれに応じず、代わりに崔善姫外相がモスクワを訪問しました。崔氏はロシアのプーチン大統領と会談し、両国の関係強化で一致しました。